- Тьфу! - плевалась мать, но в душе, конечно, гордилась своим необыкновенным сыном.

В седьмом классе, когда его соклассники и думать не думали о своем будущем, Петр Музей твердо решил поступать на факультет механизации сельскохозяйственного института. Матери свой выбор он объяснил так:

- Дело в том, что механизация сельского хозяйства - белое пятно в технике.

- Отец работал в колхозе! Я всю жизнь коровам в рот лазю (мать была ветфельдшером). И ты хочешь? - кричала расстроенная Мария Николаевна. - И это при твоих способностях! Учись на железнодорожника! (Мария Николаевна очень уважала железнодорожников за их форму и возможность бесплатно передвигаться в любом направлении).

- Ты, мать, если мало смыслишь в этом деле, то лучше помолчи, - отвечал Петр. - В сельском хозяйстве сейчас легче всего защитить диссертацию. Взять хотя бы такую тему: "Использование крутящего момента трактора для разбрасывания удобрений при вспашке, а также принудительного боронования". Она же абсолютно не разработана.

Услышав такие слова от своего четырнадцатилетнего сына, Мария Николаевна испуганно замолкала.

В институте Петр занимался с неменьшим старанием. Еще на втором курсе он взял себе научную тему и тщательно ее разрабатывал. Руководителем у него был Свирько. Никто не сомневался, что после защиты диплома Дмитрий Дмитриевич оставит своего любимого ученика в аспирантуре. Разумеется, не сомневался и сам Петр Музей, ибо абсолютно никаких поводов для сомнений не было. Тема была малоизученной, и отличник успешно поднимал целину.

И вдруг эта глупая история... Какой-то глупый ребус... Надо сегодня же, все выяснить.

*

* *

Экзамен закончился под вечер. Декан, маленький, быстрый, окатился с крыльца института и побежал на автобусную остановку. Музей немного прозевал, и ему пришлось догонять Свирько.