Массированный бомбовый удар станет нашим главным козырем в этой войне. - Вы мне льстите, генерал. Но вы недооцениваете быстроты технического прогресса, вы не верите в своих конструкторов. Еще не известно, какие сюрпризы они преподнесут к началу этой войны. - Сюрпризов больше не будет, профессор. Разрешите сверить наши часы. На моих - три часа двадцать три минуты... Так вот, эта война начнется ровно через семнадцать минут! - Удет торжествующе засмеялся. Наклонившись к профессору, едва сдерживая рвущийся хохот, он прошептал: - Эти "храбрые" поляки наконец-то напали на нас! Мы вынуждены защищаться! Выпьем за победа в этой войне, профессор!

ГЛАВА ВТОРАЯ

Асы начинают воину

31 августа 1939 года в одиннадцать часов ночи уже завалившийся от скуки спать капитан Альберт Вайдеман, командир 7-й авиагруппы 4-го воздушного флота люфтваффе, получил секретный пакет. Сонно жмуря глаза, он сломал печать и разорвал конверт. Минуту он сидел молча и вдруг с силой хлопнул себя по волосатому колену. - Началось! Он схватил телефонную трубку. - Всех командиров отрядов, инженеров и пилотов - в штурманскую! Срочно! Альберт быстро натянул брюки и френч, сполоснул лицо одеколоном. - Друзья! - торжественно начал он, войдя в штурманскую комнату и останавливаясь перед застывшими в приветствии летчиками. - Рядом с нами Польша. Завтра утром, в четыре часа тридцать минут, Германия начинает войну. Идем на восток. Эту дорогу протоптали еще тевтонские рыцари. Обещаю веселую кампанию! Первый воздушный флот Кессельринга из Померании и Пруссии и наш четвертый совершат массированный налет. Все полторы тысячи наших машин поднимаются в воздух. Цель - завоевать господство в воздухе, разгромить польские аэродромы, атаковать заводы, железнодорожные станции, разогнать кавалерию. Мосты не уничтожать. Они пригодятся нашим танкам. Наша группа действует как штурмовая авиация по направлениям - Ченстохов, Петроков, Радомек. Техникам приготовить машины к трем ноль-ноль.