- Близко.

- Но... Не понимаю! - загорячился кандидат. - Что значит "близко"?

Кэт медленно засмеялась... В эту минуту кандидату захотелось подойти и влепить ей пощечину. Вошел Серж с коньяком и еще с какой-то бутылкой.

- Я нашел там виски, - сказал он. - Я, пожалуй, займусь виски. У тебя есть содовая?

- Там же, внизу.

Серж поставил бутылки и опять медленно отбыл на кухню.

- В чем дело? - совсем зло спросил кандидат. - Кто это?

- Мой старый знакомый, я же сказала. Друг, если угодно. А что?

- Не понимаю... - кандидат опять потерялся, и было очень больно. - У нас, кажется, были не те отношения...

- Тебе было плохо со мной?

- Но я считал, что... Не понимаю! Ничего не понимаю!

- Ты считал, что ты единственный и неповторимый?

- Значит, между нами все? - очень глупо спросил кандидат. И сам опять обозлился на свою глупость.

- Почему? - спросила Кэт. - Ты можешь приходить...

- По графику, что ли?

- Не надо хамить, - устало и медленно сказала Кэт.

"Не уйду! - решил кандидат. - Что будет, то и будь. Я вам покажу... Сан-Франциско!"

Вошел Серж с содовой. У него были покатые мощные плечи и обширная грудь.

- Вам коньяк или виски? - спросил он вежливо и снисходительно; он чувствовал себя в этой квартирке вполне хозяином.

"Чего же он-то не обижается, что еще вчера хозяином тут был я? - изумлялся кандидат. - Это ж надо так войти в роль... сверхсовременных людей. Или это уж скотство какое-то".

- Мне бы водки, - сказал кандидат; он с отчаяния пошел на рискованный шаг: решил выпить хорошенько и, может быть, сказать этим "джентльменам" всю правду о них. Но он мало пил, совсем почти не пил, и скоро пьянел. Однако нарочно потребовал водки - в этом был некий вызов, и это его устраивало. - Есть в этом доме водка?

- Есть? - спросил Серж хозяйку. При этом не скрыл снисходительной усмешки.