- Фотонная ракета?.. Строилась в секрете?..- спросил он.

- Фотонная?.. Гм... Неужели есть еще стародавние бароны Мюнхгаузены, замораживающие звук рожка, чтобы насладиться его пением на досуге?.. Нет, мы попробуем изобрести граммофон.

- Значит, граммофон изобретен?

- В какой-то степени да.

- Так на чем же я полечу?

- Верхом на радиоволнах. Удобно и довольно быстро - каких-нибудь тридцать шесть лет - и вы там.

- Ничего не пойму!..

- Собственно, полетите не вы, а ваша душа.

- Душа-а?!

Шаблин взял со стола обширный лист бумаги, протянул.

- Не догадываетесь, что это?

Весь лист сверху донизу занимала многоэтажная, со спадами и взлетами, с бесчисленным частоколом башен и контрфорсами - величественное архитектурное сооружение - химическая формула.

- Ну?..

- По-видимому, формула какого-то белкового соединения...

- Больше того, это формула клетки вашего мозга.

- Н-не понимаю...

- Как вы думаете, можем мы ее передать на Коллегу?

- Наверно.

- Передаем куда более сложные вещи. А если б они нам передали формулу клетки мозга какого-нибудь коллегианца? Смогли бы мы создать в своих лабораториях ее живую, функционирующую копию?

От оглушающей догадки Бартеньев почувствовал дрожь в коленях.

- Вы, кажется, собираетесь...

- Да, собираемся.

- Передать клетка по клетке состав человеческого тела?

- Попадание неточное. Весь человеческий организм? Двадцать тысяч миллиардов клеток?.. Многонько. Да и посудите, так ли уж нужно передавать почки, селезенки, легкие, скроенные по земной мерке. Там они будут плохо служить. А нам нужно, чтоб наш посол на планете Коллега не лежал в ватке, а действовал, ездил, изучал жизнь, влезал во все дырки. Нет, не собираемся передавать вас со всеми потрохами...

- Мозг?..

- Да, мы передадим только ваш мозг, ваш интеллект, вашу душу. А там пусть они всадят ее в тело какого-нибудь стройного коллегианина.