- А почем ты знаешь? Может, я кругом! - обиделся Жиган.

Димка сильно усомнился в этом, но перебивать не стал.

- Машина вчера езжала, а ей в Ольховке починка была. Она только оттуда, а Гаврила-дьякон в колокол: бум!.. - сигнал, значит.

- Ну?

- Ну вот и ну... Подъехала к деревне, а по ней из ружей. Она было назад, глядь - ограда уже заперта.

- И поймали кого?

- Нет... Оттуда такую стрельбу подняли, что и не подступиться... А потом видят - дело плохо, и врассыпную... Тут их и постреляли. А один убег. Бомбу бросил ря-адышком, у Онуфрихиной хаты все стекла полопались. По нем из ружей кроют, за ним гонятся, а он через плетень, через огороды, да и утек.

- А машина?

- Машина и сейчас тут... только негодная, потому что, как убегать, один гранатой запустил. Всю искорежил... Я уж бегал... Федька Марьин допрежь меня еще поспел. Гудок стащил. Нажмешь резину, а он как завоет!

Весь день только и было разговоров, что о вчерашнем происшествии. Зеленые ускакали еще ночью. И осталась снова без власти маленькая деревушка.

Между тем приготовления к побегу подходили к концу.

Оставалось теперь стащить котелок, что и решено было сделать завтра вечером при помощи длинной палки с насаженным гвоздем через маленькое окошко, выходящее в огород.

Жиган пошел обедать. Димке не сиделось, и он отправился ожидать его к сараям.

Завалился было сразу на солому и начал баловаться, защищаясь от яростно атакующего его Шмеля, но вскоре привстал, немного встревоженный. Ему показалось, что снопы разбросаны как-то не так, не по-обыкновенному. "Неужели из ребят кто-нибудь лазил? Вот черти!" И он подошел, чтобы проверить, не открыл ли кто место, где спрятана провизия. Пошарил рукой нет, тут! Вытащил сало, спички, хлеб. Полез за мясом - нет!

- Ах, черти! - выругался он. - Это не иначе как Жиган сожрал. Если бы кто из ребят, так тот уж все сразу бы.