- Я тоже знаю, - сказал Вахлаков. - Но дело не только в этом.

- А в чем еще?

- Вот раньше мне казалось, что нет такого свидания, из-за которого бы можно было пропустить совещание. А теперь мне кажется наоборот: нет такого совещания, из-за которого можно было бы пропустить свидание...

- Вы влюблены? - догадался Гия.

- Вам, наверное, это странно?

- А сколько ей лет?

- Она моложе моего сына, - уклончиво сказал Вахлаков. - В детском саду работает воспитательницей. Изо всего Чехова только "Каштанку" читала. Это такое счастье... Мне так надоели умные разговоры!

Гия не понимал, что от него требуется.

- Я боюсь попасть в смешное положение, - сознался Вахлаков.

- А... - Гия понял. - Ешьте грецкие орехи. Это помогает.

- Мне надо не грецкие орехи, а тридцать лет!

- А где я вам их возьму? Впрочем...

- Ну? - Вахлаков подался вперед.

- Есть такое лекарство. - Гия отодвинулся, он не любил, когда к нему стояли близко. - ЭМРО. Эликсир мгновенной регенерации организма. О нем писали в прессе. Вам нужно выпить таблетку и выпрыгнуть с седьмого этажа. Вы разобьетесь вдребезги, но эликсир сработает, и вы мгновенно восстановитесь помолодевшим на десять лет. Если хотите помолодеть на тридцать лет, придется прыгнуть три раза.

- А можно прыгнуть с первого этажа?

- С первого нельзя, потому что вы не разобьетесь. С восьмого тоже нельзя, потому что можете не восстановиться. Надо с седьмого.

- А другого способа нет?

- Может быть, и есть, но я его не знаю.

Вахлаков посмотрел в окно. За окном что-то строили, и там медленно, как в забытьи, двигалась стрела подъемного крана.

- Бумага нужна? - спросил Вахлаков. - С человечком?

- Не обязательно, - сказал Гия.

- А свечки тоже не будет?

- Как хотите.

Когда Гия вернулся к себе в кабинет, там сидела Светлана. Занавеска была задернута, и комната, как фужер с шампанским, была наполнена ровным желтоватым светом.