- А я? - заинтересованно спросил Крапилин. - Вы что, меня бросите?

- Что ты! - повернулся к нему Овечкин. - Конечно, мы тебя возьмем. У бабушки всем места хватит, а летом можно жить на сеновале... Там хорошо, там река такая большая и всегда солнце!.. Ты обязательно поедешь с нами, если вы тогда еще будете дружить...

- Почему это мы тогда не будем дружить? - рассердился вдруг Крапилин.

- В жизни всяко бывает... - вздохнул Овечкин. - Поедешь в Ключики? спросил он Оленьку.

- Поеду, - сказала Оленька, а сама подумала, что через десять лет, когда маленький Овечкин вырастет, она будет совсем старой, и ей стало грустно. Так они и сидели за столом: притихшие Оленька и Овечкин и сердито ухмыляющийся Крапилин, всем своим видом показывающий, что этот детсад ему уже надоел до чертиков.

Мишка рассчитался, и теперь ждали, когда Овечкин доест свою пятую порцию мороженого.

И вдруг Овечкин пропал...

- В чем дело, Валера? - строго спросил Крапилин. - А ну вылезай.

- Не вылезу! - ответил Овечкин из-под стола.

Оленька заглянула туда: Овечкин, съежившись, сидел в полутьме, и глаза у него были круглые.

- Там!.. - прошептал он.

- Где? - удивленно засмеялась Оленька.

- Там, там...

Оленька оглянулась и увидела сестру Аню, вошедшую в кафе, а рядом высокого смуглого парня в форме с синими курсантскими погонами... Сестра Аня улыбалась ему, Оленьку она еще не заметила...

- Мишка... - одними губами выговорила Оленька. - Пропали...

Крапилин тоже оглянулся и, чуть побледнев, прошептал:

- Спокойно, они нас не видят... Не смотри туда, сядь спиной, быстро!

Оленька послушалась и сидела, замерев. Спине было холодно, неуютно.

- Так! - пробормотал Крапилин напряженно. - Как только я скажу "пошли", встанем и пойдем к стойке, ясно?

- Так ведь...

- Молчи и делай, как я скажу, - незнакомым взрослым голосом велел Крапилин. Он опять стал вдруг чужим, непохожим на давно знакомого Мишку, и нельзя было не послушаться этого взрослого, другого Мишку... - Ты пойдешь впереди, я прикрою.