- Прошу в мастерскую! - пригласил Иван Валерьянович и, сутулясь, шмыгнул в сарай. Губернатор пригнул голову, шагнул внутрь и сразу чертыхнулся, на что-то наступив. Его окружение нервничало, опасаясь подвохов, терактов и аварий. С грехом пополам добрались до батискафа, теперь уже надраенного и отмытого. Конус был опоясан надписью, выполненной в стилизованной старославянской манере: "Сивочуб".

- Вот этот гроб? - не сдержался один из придворных.

- Остынь, - осадил его губернатор и подошел поближе. Постучал по корпусу, ковырнул пальцем букву. Благодушно хмыкнул, обернулся и спросил: И как же она работает, эта штуковина?

- Вот так она и работает, - Иван Валерьянович пустился в объяснения. Из его слов следовало, что верхушка конуса являлась буром, посредством которого машина, встречая сопротивление почвы, строго вертикально продвигалась вниз. Впрочем, направление движения могло быть изменено с помощью набора буров более мелких, размещенных по окружности в основании. Эти же мелкие буры вгрызались в стены шахты, и, если впереди никаких препятствий не было, также - с малой скоростью - продвигали батискаф вниз. Угол наклона менялся в зависимости от геологической обстановки и целей находящихся внутри путешественников. Наружный обзор обеспечивался встроенными линзами, причем визуальная информация тут же записывалась на видеопленку. Точно так же обстояло дело со звуком.

- А топливо? - спросили у Александрова. - Чем вы его заправляете?

- Да соляркой, - пожал плечами Иван Валерьянович. - Не ураном же.

- И на том спасибо, - усмехнулся губернатор.

Свита солидарно разулыбалась, задвигалась.

- Ну, а вы, герои? - обратился тот к Танечке и Ванечке. - Не передумали?

- Конечно, нет! - ответили хором пионеры.

- А что, если там на самом деле черти с рогами?

- Мы им крест покажем! - нашелся Ванечка. - И чеснока наедимся.

- А ведь это неплохая мысль, - оживился один из приближенных к особе. Пусть батюшка благословит.