— Да ведь это же совсем маленький зверёк. Погоди, я посвечу. Ты же знаешь: в темноте всё всегда кажется страшнее, чем есть на самом деле.

Она сорвала большой цветок, в котором как бы горела лампочка, и осветила темноту. Там, в тени за деревом, действительно сидел очень маленький зверёк. Он выглядел вполне дружелюбно, может, даже казался слегка испуганным.

— Ну сам видишь, — сказала муми-мама.

— Кто вы такие? — спросил маленький зверёк.

— Я — Муми-тролль, — представился Муми-тролль, вновь обретая смелость. — А это — моя мама. Надеюсь, мы тебе не помешали?

(Сразу видно, что Муми-мама научила его быть учтивым Муми-троллем.)

— Нет, нисколечко, — откликнулся маленький зверёк. — Я тут сидел в большой печали, потому что мне было очень одиноко. Мне так хотелось, чтоб тут кто-нибудь появился. Вы очень спешите?

— Чрезвычайно, — ответила Муми-мама. — Мы заняты тем, что ищем хорошее солнечное местечко, чтобы построить там на зиму дом. Может, ты захочешь пойти с нами?

— Это я-то не захочу? — воскликнул маленький зверёк с жаром и вскочил с места. — Я ведь заблудился в лесу и думал, что уже больше никогда не увижу солнечного света.

Они все втроём продолжили поиски, прихватив с собой большой тюльпан, чтобы освещать дорогу. Вокруг них тьма сгущалась всё больше и больше, цветы становились всё бледнее и бледнее и вскоре совсем погасли. Впереди поблёскивала чёрная вода, воздух сделался влажным, тяжёлым и прохладным.

— Жутко как! — сказал маленький зверёк, как выяснилось, по имени Снифф. — Там болото. Дальше я не пойду. Я боюсь.

— Чего ты боишься? — спросила муми-мама.

— Как не бояться, — дрожа отвечал Снифф. — Там живёт страшная Большая Змея.

— Вздор, — сказал Муми-тролль, не желая показать, что и ему страшновато. — Мы совсем маленькие, Большая Змея нас и не заметит. И как же мы доберёмся до солнышка, если побоимся перейти болото? Давай-ка, пошли вперёд.