Книга "За синими реками" свидетельствует о глубокой осведомленности молодого писателя: он воспроизвел многие мотивы русского фольклора с точным знанием календарных обрядов, песен, сказок, преданий, былин. В стихотворениях ощутимо присутствие концепции А. Н. Афанасьева, других фольклористов-мифологов. Обращает на себя внимание первая в творчестве писателя попытка художественно осмыслить летописные сказания ("Обры" и др.), исторические предания ("Во дни кометы", "Суд" и др.). В этих опытах обнаруживаются некоторые черты будущей исторической прозы писателя.

Стихотворения стоящего несколько особняком малого антологического цикла "Хлоя", как и стихотворения "Фавн", "Зори", свидетельствуют о широте творческих интересов Толстого, о его проникновении в мир фольклора и литературы других народов.

Книга "За синими реками", если судить по обозначению на титульном листе, вышла в 1911 году, но фактически - в конце 1910 года (М., изд-во "Гриф"). В книгу вошло 39 стихотворений: "Весенний дождь", "Купальские игрища", "Осеннее золото", "Заморозки", "Пастух", "Полдень", "Золото", "Земля", "Трава", "Сватовство", "Талисман", "Лешак", "Зори", "Самакан", "Лель", "Семик", "Додола", "Лесная дева", "Колыбельная", "Плач", "Беда", "Обры", "Змеиный вал", "Скоморохи", "Суд", "Казнь" (позднее названо "Москва"), "Ведьма-птица", "Приворот", "Заклятие смерти", "Портрет гр. С. Т"олстой"", "Мавка", "Хлоя. Весенние стихи", "Гроза", "Дафнис и медведица", "Дафнис подслушивает сов", "Утро", "Фавн", "Кот", "Обитель". Большинство стихотворений публиковалось впервые, но многие увидели свет в журналах, газетах и альманахах в 1908 - 1909 годах.

Переиздавая стихотворения в 1914 году (Книгоиздательство, IV), Толстой внес в них стилистическую правку, но сохранил их состав и порядок (за исключением незначительных перестановок). Самым существенным было разделение стихотворений на два цикла: "Солнечные песни" и "За синими реками".