- Какой?

- Ну, хулиганил, дрался?..

- Нет, раньше выпивал, но потише был. Это тут - к Михаиле-то приревновал... С прошлого года начал. Да еще грозит! Грозит, Георгий Константиныч: прирежу, говорит, обоих.

- Так, так. А кто такой этот Михайло-то?

- Да сосед наш, господи! В прошлом годе приехали... Шофером в сельпо работат.

- Он что, одинокий?

- Да они так: переехать-то сюда переехали, а там дом тоже не продали. Жене его тут не глянется, а Михайле глянется. Он рыбак заядлый, а тут у нас рыбачить-то хорошо. Вот они на два дома и живут. И там огород посажен, и здесь... Вот она и успевает-ездит, жена-то его: там огород содярживат и здесь, жадничат в основном.

- Так, так... - Ваганов вовсе убедился, что прав Попов: изменяет ему жена. Да еще и нагло, с потерей совести. - Вот он тут пишет, что дескать, вы ему прямо сказали: "Тебя посажу, а сама тут с Мишкой пожи ву". - В "характеристике" не было этого, но Ваганов вспомнил слова Попова и сделал вид, что прочитал. - Было такое?

- Это он так написал?! - громко возмутилась Попова. - Нахалюга! Надо же!.. Женщина даже посмеялась. - Ну надо же!

- Врет?

- Врет!

"Да, уверенная бабочка, - со злостью уже думал Ваганов. - Ну нет, так просто я вам мужика не отдам".

- Значит, сажать?

- Надо сажать, Георгий Константиныч, ничего не сделаешь. Пусть посидит.

- А не жалко? - невольно вырвалось у Ваганова.

Попова насторожилась... Вопросительно посмотрела на молодого следователя, улыбнулась заискивающе.

- В каком смысле? - спросила она.

- Да я так, - уклонился Ваганов. - Идите. - Он пристально посмотрел на женщину.

Женщина сказала "ага", поднялась, прошла к двери, обернулась озабоченная... Ваганов все смотрел на нее.

- Я забыл спросить: почему у вас так поздно дети появились?

Женщина вовсе растерялась. Не от вопроса этого, а от того, как на ее глазах изменился следователь: тон его, взгляд его... От растерянности она пошла опять к столу и села на стул, где только что сидела.