Не смей об этом больше говорить: Мальчишка, ты не понимаешь дела… Знать, этого ты духу набрался Из книг; подай — я их все спрячу; Отдам тогда, как будешь поумней!

Михаил (умоляющим голосом)

Пусти учиться!

Женщина

Ась!

Михаил

Хоть книги-то оставь!

Старик

Подай сюда, иль сам возьму их, ну!

Михаил с отчаянием подходит к углу, в котором образа, берет книги и дрожащими руками подает отцу.

Михаил (в слезах)

Оставь хоть две!

Старик

Нет, ты избаловался: Работать не работаешь, шалишь Да дичь еще такую замышляешь!

Женщина

Знать, правда, что недобр тот человек, Который возится с нечистой силой книжной! Я, грешная, отроду не читала, Да и читать не приведет господь, Хоть до седых волос уж дожила я… А он, молокосос!..

Михаил

Ах, матушка! за что Все на меня? Как я теперь несчастен!..

Старик

Из головы дурь выкинь, помогай Работать мне прилежно; приучайся Хлеб добывать трудом, и помни век, Что не бывать тебе, пока живу я, В столице, не видать поганых книг!.. Иди же, спи спокойно…

Михаил

Ах, родимой, Могу ли спать спокойно? Хоть одну Исполни просьбу: я…