- Она не верит, что я могу выпить бутылку вина, не держась руками.

- Кто спорит, тот...

- Да это мы слышали! Скажи, что тебя сперло. Мне только напиваться неохота, а то бы я показал.

- А как это?

- Вон чайник, да? Я б счас вино вылил в него, носик в зубы и...

- А-а.

- Вот те и "а-а". Ну, как тут у вас?

- Я еще картошки только начистила.

- Ну-у, товарищи!.. Чем вы тут занимались, не знаю. Не знаю. Нинон, чем вы тут занимались?

"Трепач, - с яростью подумал Костя. - Носик в зубы..."

- Долго с этой картошкой, - сказала Валя. - Ну ее к черту! Закусим чем-нибудь.

- Идея! - подхватил Сашка. - Выпьем и пойдем на танцы.

Нина остановилась с тазиком в руках.

- Ну?

- Как, Костя?

- Да мне-то, господи!.. Нужна мне эта картошка. Так и порешили - не возиться с картошкой. Сели за стол.

После двух стаканов вина Косте стало веселей.

- А где тут у вас танцы? Далеко?

- В парке.

- Пойдем, Нина?

- Мне что-то неохота. Не манит. Можно сходить, только я танцевать не буду.

- Почему?

- Не умею, как они. Совестно.

- Ерунда! - раздухарился Костя. - Я могу дрыгать ногами не хуже их.

До парка решили идти пешком.

Валя с Сашкой шли впереди, Нина с Костей сзади.

Костя начал помаленьку растрачивать веселье из груди. Опять подступили к сердцу неловкость и стыд, и, как он себя ни взбадривал, как ни старался настроиться на беспечность - не получалось. Он взял Нину под руку и шел так, молчал. Зато Сашка впереди строчил, как из пулемета, Валя то и дело смеялась громко. Костя завидовал земляку, понимал, что только так и нужно сейчас нести околесицу, чтоб уши вяли. Только так и надо. Но Костя боялся, что если он начнет говорить, то его опять поведет куда-нибудь не туда. Про гроб начал давеча!..

"Смотри ты, какой он стал! - думал о Сашке. - Наблатыкался".