Юрий Домбровский

Хранитель древностей

Памяти Файзулы Турумова, героически погибшего 22 июня 1941 года

в Брестской крепости, с почтением и благодарностью за его подвиг

посвящает автор.

Теперь, наконец, мы оживаем, однако по природе человеческой

лекарства действуют медленнее, чем болезни, и как тела наши растут

медленно, а разрушаются быстро, так и таланты легче задушить, чем

породить или даже оживить, ибо и бездействие тоже имеет свою сладость,

и праздность, ненавистная сначала, тоже становится приятною.

Что же сказать, если в продолжение пятнадцати лет - великая часть

жизни человеческой! - столько народу погибло по разным

обстоятельствам, а даровитейшие по жестокости Вождя! - мы, немногие

уцелевшие, пережили не только себя, но и других: ведь из нашей жизни

исторгнуто столько лет, в течение которых молодые молча дошли до

старости, а старики почти до самых границ человеческого возраста".

Тацит. Жизнь Агриколы, 3

* ЧАСТЬ ПЕРВАЯ *

Глава первая

Впервые я увидел этот необычайный город, столь непохожий ни на один из городов в мире, в 1933 году и помню, как он меня тогда удивил.

Выезжал я из Москвы в ростепель, в хмурую и теплую погодку. То и дело моросил дождичек, и только-только начали набухать за заборами, на мокрых бульварах и в бутылках на подоконниках бурые податливые почки. Провожали меня с красными прутиками расцветшей вербы, потешными желтыми и белыми цветами ее, похожими на комочки пуха. Больше ничего не цвело. А здесь я сразу очутился среди южного лета. Цвело все, даже то, чему вообще цвести не положено - развалившиеся заплоты (трава

била прямо из них), стены домов, крыши, лужи под желтой ряской, тротуары и мостовые.

Час стоял ранний, дорога предстояла дальняя. От станции до города меня довезли, а по городу надо было идти пешком> Но Алма-Ата спала, спросить дорогу было не у кого, и я двинулся наугад.