- Ты кто такой? - властно повторил Знамеровский.

И тут Яновский, неожиданно для себя, низко поклонился и сказал:

- Послом к тебе, великий король.

Знамеровский ни единым словом не выразил удивления.

- От кого?

- От рода Яновских... Дяденька, это я, ваш племянник, сын вашей троюродной сестры. Вы были на празднике ее отрочества.

- Гм... ее звали, кажется, Ганной?

- Аленой, великий король.

- Так-так, да, да. Короли должны иметь хорошую память, это их добродетель. Ганна, Алена - все едино. Зачем ты здесь?

- Произошло ужасное, великий властелин. Предательское покушение на имущество и шляхетскую честь вашей сестры. Знаю, что король поможет, и обращаюсь к вашей милости.

Знамеровскому такая ситуация, кажется, понравилась.

- Что же случилось? Э-э... мой молодой и неискушенный друг.

Яновский упал на одно колено. С горячей мольбой в голосе сказал:

- Сосед наш, Волчанецкий, неожиданно напал на наше имение. Мы спали, у нас было всего три гайдука, не то что у вашей милости. Он выгнал нас.

Знамеровский презрительно усмехнулся:

- Почему же вы ушли?

- У нас не было силы. Он споил друзей наших, и они не защитили нас. Когда нас выгнали, я ударил наглого хищника ножом.

- Ото, - оживился Знамеровский, - моя кровь! Узнаю! Тигр! Хорошо, что ножом, а не честной саблей. Чего же ты просишь?

Яновский решил просить побольше. Тогда, может, дадут хотя бы часть.

- Припадаю к ногам родственника, которым гордимся! К ногам королевской крови! Прошу покарать захватчика, вернуть Яновщину. Потом мы в братнем подчинении вашем хотим быть.

Знамеровский почесал затылок, поглядел на красивого юношу с подвитыми волосами и проворчал:

- Ладно. Короли должны оказывать помощь родственникам. Кликну цыганское войско, и если будет на то мое желание, возможно, и осчастливлю тебя, мой бедный, но мужественный родственник. Только поместье твое... Припишешь его название к моим титулам. Поживи пока что месяц-другой.