- Проходи, - сказала женщина, выше поднимая догорающую спичку.

Девушка подвинулась еще на шаг и прикрыла

дверь.

На лестнице было тихо, как будто кто-то остановился и размышлял.

- Ты что в двери по ночам ломишься, - грубовато спросила женщина со спичкой.

- Пойдемте туда, - шептала девушка, - туда куда-нибудь, я вам все объясню.

- Туда я не могу, - глухо сказала женщина. - Спичка по дороге погаснет. Нам дается только десять

спичек.

- У меня есть спички, - обрадовалась девушка, - возьмите. - Она нашарила коробок в кармане пальто и протянула женщине.

- Зажги сама, - потребовала женщина. Девушка зажгла, и при мерцающем свете спички они пошли по коридору.

- Сколько их у тебя? - спросила женщина, глядя на коробок.

Девушка погремела спичками.

- Мало, - сказала женщина. - Наверно, уже девять.

- Как освободиться? - прошептала девушка.

- Можно проснуться, - ответила женщина, - но это бывает не всегда. Я, например, уже больше не проснусь. Мои спички кончились, тю-тю.

И она засмеялась, обнажив в улыбке большие зубы. Она смеялась очень тихо, беззвучно, как будто хотела просто раскрыть рот как можно шире, как будто зевала.

- Я хочу проснуться, - сказала девушка. - Давайте кончим этот страшный сон.

- Пока горит спичка, ты еще можешь спастись, - сказала женщина. - Мою последнюю спичку я израсходовала только что, хотела тебе помочь. Теперь мне уже все безразлично. Я даже хочу, чтобы ты тут осталась. Ты знаешь - все очень просто, не надо дышать. Можно сразу перелететь, куда хочешь. Не нужен свет, не нужно есть. Черное пальто спасает от всех бед. Я скоро полечу посмотреть, как мои дети. Они были большие озорники и не слушались меня. Один раз младший плюнул в мою сторону, когда я сказала, что папы больше нет. Заплакал и плюнул. Теперь я уже не могу их любить. Еще я мечтаю полететь

посмотреть, как там мой муж и его подружка. Я к ним тоже теперь равнодушна. Я сейчас очень многое поняла. Я была такая дура!