- Выдумает, - добродушно сказал Егорко и, махнув рукой, поплелся было в избу за шапкой, но в дверях осекся, чуть не в живот упершись мохнатому, волосатому парню в солдатской шинели в накидку. - Выспался, что ль, Верлиошенько? - ласково спросил леший и корявой ладонью постукал любовно парня по животу. - Вы-спишься у вас, - спросонья сердито ответил парень. - Куда это мать понеслась? - Все насчет лошадев рыскает, - вздохнул леший. - Опять же на Бучиху итти наказывала, все беспокоится, все беспокоится... - Орут-орут, поспать всласть не удается, - зевнул парень. - У нас на фронте, под Якобстатом, и то спокойней было. И вдруг нагнулся, пхнул разом - руками и ногами - землю, и взлетел, как белка, на самую верхушку ближайшей сосны. Сосна закачалась вольно и плавно, как от ветра, а на сосне заухало, закурлыкало, заворчало - совой, куликом, лесным волосатым Верлиокой. Глава крестоводительная. ...С гордостью: - сам очищал - углем - луком - солью - яйцом. Оттого и вкус имеет крепкий, проницательный. - От нее жиг в нутре. - Отчищать надо не так; отчищают перегоном, все одно, как самогон. - Пейте, ребята, не скисняйтесь. На обмен хватит. Я думаю, мужики за нее все отдадут, с душой. Так ты говоришь, был в этих местах? - Вдоль и поперек знаю. Вот, сейчас, за речкой, угорье, за угорьем пойдут леса. А в лесах этих - деревни, деревни... не сочтешь. Есть и отдельно, на хуторах, тоже менять можно... - А не пора ль трогать, ребята? Дело видать, к ночи. Петр Иваныч вытер руки о бумагу, закупорил бутыль, заботливо засунул ее в мешок и - встав, выпрямившись, почуял себя не Петром Иванычем, а вольным, беззаботным Петришкой девятьсот пятого года, когда гордо ходил по темным проулкам с дробовым франкоттом в руке и охолащивал городовых, отбирая у каждого по солдатскому нагану и по селедке, когда был беспартийным депутатом от беспартийного Грубера и К° и когда. Вольно вдохнул в себя ветер и пошел за попутчиками, гордо озираясь кругом. Угорье прошли промахнули - не заметили, а за угорьем навстречу поплыла прозрачно-черная лесная мга, бодрила, но подмораживала пальцы и тонкими струйками вползала в рукава и за воротники.