Вот они, современники! Вот их суд! А ведь Тургенев и Щедрин, пожалуй, не глупей будут Ермилова. Этого нашего "арбитра", с позволенья сказать.

* * *

Юлий Цезарь был изнеженным женственным щеголем. Сулла называл его "мальчиком в юбке". В походы Цезарь брал с собой роскошные мозаичные полы и был окружен генераламилитераторами.

И даже такого деспота зарезали.

Очень хорошо, что зарезали.

* * *

Гете говорил, что поэзия действует всего сильней в начале культурных эпох, когда они еще совершенно грубы.

Конечно!

* * *

Рейнольдс:

"Назойливое выставление напоказ простоты так же неприятно и противно, как всякий другой род неестественности".

Нашим писателям это полезно знать.

* * ii

"Старый дурак глупей молодого".

Конечно!

* * *

Наш министр культуры говорит о живописи, о музыке, о театре, о литературе.

- Товарищ Михайлов, - хочется спросить его, - а знаете ли вы, что у Антона Павловича Чехова была такая молитва: "Боже, не позволяй мне говорить о том, что я не знаю и не понимаю".

* * *

Из пушкинского "Путешествия в Арзрум":

"У Пушкина на столе (это во Владикавказе) нашел я русские журналы. Первая статья, мне попавшаяся, была разбор одного из моих сочинений. В ней всячески бранили меня и мои стихи. Я стал читать ее вслух...

Таково было мне первое приветствие в любезном отечестве".

Признаюсь: читаю эти строчки, перечитываю и по сердцу как бархатной лапкой.

"Похоже, говоришь? Знакомо?"

"О!.."

"А что дурень - "О!" Что знакомо?.. То, брат, Пушкин, понимаешь, Пушкин! А то..."

Внутренний диалог довольно убедителен. И все-таки приятно.

* * *

Вот ведь какое гнусное почти правило - как подлец, негодяй, предатель, хапуга, человек злой, коварный - умен, обязательно умен! А среди добряков, среди милых, среди хороших - днем с огнем поищи-ка умного.