Дубов хотел было возразить, но тут музыка замолкла, и из радиоточки зазвучал немного растерянный голос диктора:

— Точное время двенадцать часов. Только что мы получили трагическую новость. В аварии на углу улиц Свободы и Елизаветинской погибла известная политическая деятельница, депутат парламента предыдущего созыва Луиза Лавинска. Ее автомобиль «Жигули» на высокой скорости врезался в фонарный столб. Подробности в следующем выпуске. А теперь переходим к новостям дня…

Василий резко вскочил из-за стола и приглушил репродуктор:

— Все ясно — это случилось, когда Лавинска ехала сюда. Вчера она позвонила и без длинных предисловий сказала, что располагает некоей очень важной информацией, которую может доверить только мне, — сообщил сыщик. — И это весьма странно — ведь мы даже не были знакомы.

— Значит, о вас ходит добрая слава, — печально улыбнулась Чаликова, если даже незнакомые испытывают к вам такое доверие.

Василий пристально поглядел прямо в глаза Чаликовой:

— Скажите честно, Надя, вы верите, что смерть Луизы Лавинской — это обычный несчастный случай?

Надя почти минуту молчала, а потом тихо ответила:

— Нет.

— Что ж, — вздохнул Дубов, — от вашего ответа зависело, возьмусь ли я расследовать обстоятельства ее смерти. — И, чуть помолчав, добавил: Хотя, если честно, то я не смог бы спать спокойно, даже если бы вы ответили «да».

— Я могу вам чем-то помочь? — уже почти по-деловому спросила Надежда.

— Ваша помощь будет просто бесценна. Если вам не трудно, поговорите со своими коллегами журналистами, с коллегами Лавинской политиками постарайтесь узнать о ней побольше.

— А вы?

— А я наведу справки по своим каналам, — не без важности ответил Дубов.

* * *

Одним из источников наведения справок для детектива Дубова служил небольшой ресторанчик, где он обычно обедал. А точнее говоря, круг сотрапезников, всегда готовых такие справки предоставить.