- Не читал,- сказал я. Хотя, конечно, кое-что я когда-то читал.

Он покачал головой.

- С детства не имел никакого влечения к технике,- сказал я.

- М-да...- сказал он задумчиво,- вот возьмите некоторых детей, один возится, к примеру, с разными машинами, колесиками, крутит, отвинчивает, интересуется, что там внутри. А другой ребенок, к примеру, возится с землей, копает, пересыпает землю с ладони на ладонь, как бы вроде получается - с детства в каждом заложено этакое влечение...

- В земле все дети копаются,- сказал я.

- Не скажите...- сказал он,- не скажите... Вот у вас какая профессия?

- Я с детства все рисовал,- сказал я.

- Значит, художник? - Он с любопытством стал смотреть на меня.- У меня был брат художник,- сказал он.

- Как фамилия? - спросил я.

Он назвал фамилию.

- Не знаю,- сказал я,- такого не знаю.

- Простите, а у вас какая фамилия? - спросил он.

Я назвал свою фамилию.

Она ему ничего не говорила.

- А ваша как фамилия? - спросил я.

Он назвал свою фамилию. Она мне тоже ничего не говорила.

- Я инженер,- сказал он.- Инженер по тепло-вентиляции. Слышали про такое?

- Конечно, слышал,- сказал я. Хотя я впервые слышал, что существуют инженеры по тепловентиляции.

- Это напрасно вы не читаете "Технику - молодежи",- сказал он.

- А вы художественную литературу читаете? - спросил я.

- Хемингуэй,- сказал он с улыбкой,- Бёлль, Фолкнер, Апдайк.

- Сэлинджер,- сказал я, и мы вместе улыбнулись.

- "Особняк",- сказал он с улыбкой.

- "Деревушка",- сказал я с улыбкой.

- "Глазами клоуна",- сказал он с улыбкой.

- "Праздник, который всегда с тобой",- сказал я с улыбкой.

- "Кентавр",- сказал он с улыбкой.

- "Люди не ангелы",- сказал я с улыбкой.

- "Люди на перепутье",- сказал он с улыбкой.

Мы вовсю улыбались.