Гости быстро нахлобучили на головы свои цилиндры и переглянулись. Они ожидали встретить здесь надутого и туповатого невежу, типичного "нового". Такая бурная словоохотливость и парадоксальность заявлений притупили их собственные мыслительные способности.

-- Однако! -- Пупс поднял кверху указательный палец. -- При данных обстоятельствах, -- Пупс доверительно понизил голос, -- мы не будем идти на поводу у глупых предрассудков, верно? Шляпы долой! -- воскликнул он торжествующе и ловко подбросил вверх свой цилиндр, который закрутился и плавно повис на ветвях разросшегося прямо над ванной цветущего дерева.

Гости быстро сняли головные уборы и снова поставили их на колени.

-- Пользуются ли успехом у посетителей ваши аттракционы, господин Кролл? -- поинтересовался миллиардер.

-- Благодарю вас. Вполне, -- ответил Кролл, стараясь вложить в голос как можно больше деликатности.

-- Крутятся карусели?

-- Да... Крутятся.

-- И никаких сбоев?

-- Нет. Никаких.

-- Посетители довольны?

-- Конечно. Вполне.

-- И с полицией договорились?

-- Да. Конечно. То есть... -- Кролл осекся, попавшись на крючок. -- А при чем тут полиция?

Пупс расхохотался:

-- Ну, это дело понятное: если уж взялся содержать игорный притон, надо что-нибудь отмусоливать... -- Пупс пошевелил мокрыми пальцами. -- А иначе -прихлопнут! -- и он радостно хлопнул во воде ладошкой.

Вода обрызгала Миге и Кроллу физиономии. Конфузливо улыбаясь, они утерлись платками. Не смея первыми заговорить, они терпеливо ждали, когда Пупс опять начнет задавать вопросы.