— Только, прошу вас, сегодня.

Гай артистически изящно козырнул у самой двери и вышел в коридор. Вслед за ним — Великанов.

Вера присела за рабочий столик, взяла двойные тетрадные листки, крупно исписанные каллиграфическим почерком штабного писаря.

Отпечатав биографию атамана, которую можно бы дополнить целым списком его тяжких злодеяний, она убрала закладку в ящик и поднялась, чтобы позвонить в союз прачек и домашних прислуг, заранее предупредить их, что завтра явится на собрание сам Акулов.

Только уже поздно вечером, наконец-то закончив все дела в губкоме, Вера отправилась в штаб обороны города. Комендант проводил ее на второй этаж, где находился теперь и кабинет Великанова рядом с кабинетом Гая, который не сегодня-завтра выедет со своим штабом в село Сорочинское — поближе к главным силам Первой армии.

— Вы пунктуальны, Вера Тимофеевна! — радушно встретил ее Великанов. — Спасибо за услугу. Садитесь, пожалуйста. Или вы торопитесь?

— Нет-нет.

Он взял у нее тоненькую папку, раскрыл и покачал головой от удивления.

— И где это вы раздобыли такую отличную бумагу, даже с водяными знаками?

— Нашлась гербовая для случая.

— Случай действительно редкий! — засмеялся Великанов, щуря свои красивые цыганские глаза. — Ну, почитаем, почитаем...

И он принялся читать, облокотясь на стол и упираясь подбородком в туго сплетенные пальцы рук.

«Войсковой атаман Оренбургского казачьего войска Александр Ильич Дутов. Сын отставного генерал-майора, участника покорения Средней Азии, войны с турками. Родился в 1879 году. Десяти лет поступил в Неплюевский кадетский корпус. Затем успешно закончил Николаевское кавалерийское училище. В 1904 году был зачислен в академию генштаба, но вскоре добровольно ушел на фронт, едва началась русско-японская война. В 1908—1914 годах преподавал тактику в Оренбургском казачьем училище. Тридцати двух лет получил звание войскового старшины.