Минус хитро посмотрел на Антона.

- Мне известно, - продолжал он, - что девочка исчезла.

- Где она? - спросил Антон.

- Там же где и солдатик, - сказал Минус.

- Так пошли туда скорее! - воскликнул Антон. - Алька хоть и не трусиха, а все-таки девчонка!

- С удовольствием вас туда провожу, - сказал Минус. - И имейте в виду - я не отнимал солдатика. И более того - девочку тоже я у вас не отнимал. Есть тут некоторые, которые любят все аннулировать. Я бы серьезно обсудил этот вариант. Да-да. Я бы советовал поразмыслить.

Минус шагал в сторону елового леса. Антон старался от него не отставать, хотя идти за Минусом ему не хотелось. Однако не было другого выхода: вдруг то все-таки знает, где Аля и где солдатик.

Минус свернул с тропы, стал пробираться куда-то в самую глубь еловых зарослей.

- Куда мы идем? - спросил Антон. "Зачем бы Алька забралась в такие дебри? - думал он. - Что все это значит? Что-то тут не так. Но вот - что?"

Вдруг Минус остановился и крикнул:

- Ко мне гуси-лебеди, исполняйте, что обещали!

Послышался гогот, шум крыльев, и откуда-то из-за облаков опустилась целая гусиная стая. Гуси были как гуси, только не белые, не серые, а красные. Они окружили Антона плотным кольцом.

- Кыш! - закричал на них Антон. - Вы что?! Дайте пройти, отстаньте от меня!

Но гуси только гоготали, вытягивали шеи, шипели на слова Антона не обращали внимания никакого внимания. Антон даже слегка начал бояться.

- Минус! - крикнул он. - Куда ты меня привел? Что за гуси? Где Аля?

- Где Аля - мне неизвестно. Это я просто так сказал, будто знаю. А вот где пехотинец - известно. Только я не скажу.

Антон от возмущения не нашелся что ответить. Это было предательство. И оно Антона обескуражило.

- Стеречь и не выпускать, - скомандовал Минус гусям. - За это обещаю вам, что будете спокойно пастись во всех тетрадках первого класса "Б".