Потом он повернулся и ушел.

Антон остался, замкнутый плотным гусиным кольцом. Положение было отчаянным. Антон приготовился закричать, что бы кого-нибудь позвать на помощь, и вдруг увидел, как отмахиваясь от колючих еловых лап, к нему продирается Некто.

- Эй, это ты - Антон? - спросил этот Некто.

- Я.

- А я Плюс.

- Я не могу справиться с гусями, - сказал Антон. - Их на меня наслал Минус.

- Ах вот оно что! - рассердился Плюс. - До чего же паршивый у меня братец, просто ужас! Ничего, сейчас я из этих гусей сумму сделаю.

И тут произошло чудо. Плюс начал гусей просто... складывать...

- Два гуся, - говорил он, - и два гуся - в сумме четыре...

И как только он произнес: "В сумме четыре", так сразу четыре Гуся превратились в Четверку и с криком: "Мальчик опять плачет!" - Четверка убежала.

А Плюс продолжал свою работу.

- Два плюс два да плюс два - будет шесть.

При этих словах целых шесть гусей превратились в Шестерку, и она быстренько, встав на руки и показав, что она может быть и Девяткой, тут же убежала на тренировку.

- Три, - продолжал Плюс, - да четыре - будет семь.

Тут же явилась Семерка и со словами: "Ах, нет, я передумала, лучше сыграем в прятки!" - ушла.

И так Плюс сложил всю стаю, и Антон оказался совершенно свободен. И все это было похоже на чудо или, может быть, на цирк.

- Вот видишь, какое великое дело найти сумму, - сказал он Антону.

Антон посмотрел на него удивленно.

- Ах да, ты еще не учился в школе, - сообразил Плюс. - Я поясняю. Когда прибавляешь одно число к другому (а это, как ты уже понял, моя основная работа), такие действия называются сложением. А результат сложения - когда все соберется вместе - называется _с_у_м_м_а_.

"Почти что сумка, в которую все сложили", - подумал Антон.