- Ты Алю не встречал? - спросил он. - Девочка такая.

- Аля ждет тебя на тропинке, вот тут, совсем рядом.

- Что ж ты молчишь, про сумку объясняешь! - вспылил Антон.

- Не сумка, а сумма, - обиделся Плюс. - И еще я тебе не сказал, а это очень важно. То, что ты складываешь, называется слагаемое.

- Потом объяснишь. Пойдем к Але. Ведь солдатика еще надо найти, ты понимаешь?

Плюс засмеялся.

- Да найдем, найдем.

- Говорят, его мог забрать Ноль, - сказал Антон.

- Это мы еще посмотрим, - загадочно улыбнулся Плюс. - Вовсе уж Ноль не такой плохой. К чему бы ему забирать солдатика, да еще перед самым учебным годом. Может, он не виноват.

- Говорят, у него плохой характер, - заметил Антон.

- Не всегда плохой характер означает, что человек плохой, наставительно сказал Плюс.

Антону стало смешно. Какой же Ноль человек?!

"А впрочем, - подумал он, - в учебнике все цифры словно люди".

- Ну вот и пришли! - сказал Плюс.

И они точно вышли туда, где, напряженно прислушиваясь к тому, что происходит в еловой чаще, стояли Аля и Пятерка.

- Ну вот! Все вместе и душа на месте, - произнес свою любимую поговорку Плюс, выскакивая из чащи на тропинку.

- Антошка! Как я перетрусила! Что с тобой было? - закричала Аля, бросаясь Антону навстречу.

- А куда ты девалась от ручья, я же быстро вернулся! - сказал Антон строго.

Но он был очень рад, что Аля нашлась. И еще - очень не хотел, чтобы Аля заметила, что и он немножко струхнул.

- Ну, теперь уж пошли все ко мне. Надо же, наконец, сладкого пирога попробовать и двадцать девятое число отпраздновать, - сказал Плюс. Сегодня день какой-то. Никому ничего не удается дать, подарить или прибавить.

И они пошли по тропинке, теперь уже весело рассказывая друг другу о своих приключениях.

Но такой уж выдался день, это двадцать девятое августа, что попасть к Плюсу на праздничный пирог им и на этот раз не удалось.

9

На опушке елового леса кто-то, ссутулившись, сидел на пеньке.