- Как это? - спросила Аля.

- Да так. Все цифры - на местах, все знаки - на местах. Все условия задач - каждое на своем месте. Порядок в учебнике должен быть, строгий порядок.

- А при чем же тут солдатик? - уже немного робея перед Единицей, спросила Аля.

- Очень даже при чем. В задаче что сказано? Было девять солдатиков. Так?

- Ну да, - согласилась Аля.

- Значит, и должно на столе стоять девять. А тут сколько?

- Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь. Восемь, сказала Аля.

- Вот видишь, - произнесла Единица с укором, точно Аля спрятала недостающего солдатика у себя в кармане.

Аля даже машинально сунула руку в карман. В кармане лежала пуговица.

- Солдатика необходимо отыскать. Потому что, когда в математике начинается беспорядок, тогда над людьми берут верх двойки. Объединяются в стаи и берут верх, - втолковывала им Единица.

Але, может, все это и показалось бы вздором, да вдруг в комнате распахнулось окно и в него влетело несколько странных красных гусей, которые закружились по комнате, не то с гоготом, не то с хохотом.

Аля пригляделась к гусям и вдруг обнаружила, что это не гуси вовсе, а цифры два, то есть самые настоящие двойки. Влетев в комнату и немного погоготав, "гуси" вылетели вон, а окно само собой захлопнулось.

- Вот видишь, - наставительно сказала Единица.

Антошка окончательно вылез из-под стола и встал с коленок.

- Нет, - сказал он, - нигде нет солдатика. Прямо не знаю, что делать.

- В таком положении дело оставаться не может, - сказала Единица. Как хотите, а необходимо отправиться на поиски. Ты не слышал, солдатик упал на пол или нет?

- Он бы звякнул, - сказал Антошка. - Он же металлический, а не какой-нибудь пластмассовый.

- Значит, кто-то просто незаметно унес его.