Было понятно, что старший и разумный не напрасно медлит. Не хотелось ему с нами вязаться. Очень не хотелось. С одной стороны, ничего плохого мы не делали. С другой – из "Кодори". Менты не менты, а все равно в "Кодори" люди просто так не попадают…

Ему нужна была соломинка. За которую он мог бы схватиться, чтобы как-то вырулить из этого положения.

И я протянул ему эту соломинку.

– Погодите, мужики, а что за фигня у вас тут в магазине? – спросил я, и с каждым словом мой голос набирал обвинительный пафос. – Это что же такое – в Абхазии нет вина?! Я, конечно, приехал не для того, чтобы пить водку. Но ведь и водки нету!

Пружина слетела с боевого взвода. Они расслабились и дружно загомонили. Правда, длинный еще что-то ворчал, но его не слушали. Он вообще был довольно тупой, этот длинный.

– А! – обрадованно сказал старший. – А что же ты хочешь?

Перестройка! Борьба с пьянством!

– Разве пить сухое абхазское вино – это пьянство? – усомнился я.

– Что ты с ними, с дураками, сделаешь! – Он с горечью махнул рукой.

– Ведь свои мозги не вставишь! Сколько виноградников порубили!..

– Только в Гагре можно купить, – добавил кто-то и сплюнул. – Но это утром надо ехать…

Я пожал плечами:

– Утром лучше на море…

– А вы откуда? – спросил старший.

– Из Москвы, – ответил я, правильно поняв изменившийся смысл вопроса.

– О! С Москвы!.. С самой Москвы? – уточнил он.

– Ну да, с самой, – кивнул я.

– Слушай, – обрадовался он. – А ты Сашу Козлова знаешь?

Я ненадолго задумался.

– Нет, – с сожалением вздохнул я. – Не знаю.

– А я с ним служил, – сообщил он.

– Ну да, – сказал я. – Понятно. Нет, не встречал…

– В Гагру – это надо часам к восьми, – протянул другой.

– Да ладно, в какую Гагру! – оборвал его старший. – Пошли!

И вопросительно посмотрел на меня – мол, ты идешь, нет?