«Здорово», — произнес Андрюха, стараясь придать своему голосу нейтральную интонацию.

«Здорово-здорово», — ответил мужичонка, не обращая на него внимания и продолжая заниматься своим делом.

«А ты кто?» — спросил Андрюха, внутренне немного обиженный таким к себе пренебрежением.

«А вот поди, знай, кто я такой», — ответил, хмыкнув, мужичонка. «Закурить не угостишь?» — добавил он почти без паузы.

«Угощу», — ответил Андрюха, доставая из нагрудного кармана штормовки пачку «Sovereign» и протягивая ее левой рукой, на всякий случай.

«Ишь ты! Какие куришь!» — покачал мужик головой, доставая несколько штук. «А ты сам-то кто будешь?»

«Да как тебе сказать, — замялся Андрюха, — живу я тут, вроде как. Временно».

«Угу», — живо, с пониманием в голосе отозвался мужик. «Родственник, стало быть, Валерин?» — спросил он тут же, окончательно озадачив своего собеседника.

«Что за Валера?»

«Как что за Валера?! Валера-бакенщик. Это-ж его избушка-то… Э-э, парень, да ты, видать, не из нашенских».

«Да уж», — вздохнул Андрюха.

«Ну да звать-то тебя как?» — продолжал настырный мужичонка.

«Андрей. Андрюха».

«Ну а я Павло. Это по „зоне“. А так все Михалычем кличут», — сказал мужик закуривая и смачно, всей грудью, затягиваясь.

«Живешь значит тут. Ну-ну… Я тоже, бывало, по молодости в бега подавался. Да где там … Бесполезно. Все равно вылавливают, если близко к людям держишься. А как без людей-то?»

«Это уж точно», — подумал Андрюха, подойдя к дверям, опершись плечом о косяк и устремив свой взгляд куда-то за реку. «Вообще-то, я ни от кого и не бегаю», — произнес он вслух.