В 3-м «Д» стоит пятнадцать парт с двумя стульями за каждой. В тот день десять стульев пустовали, за десятью половинками парт никто не сидел. В городе свирепствовал грипп. Мартина Мадер, сидящая за последней партой у окна, чихнула. Учительница, фрау Майер, крикнула ей от доски:

– Прикрывай рот рукой, Мартина, не то заразишь соседа!

Мартина Мадер сердито ткнула рукой в сиденье пустовавшего сосед него стула:

– Шнайдер уже болен. Это он меня заразил!

– А теперь ты оплевала мне всю голову, – сказал, обернувшись и вытирая ладонью свой затылок, Купер Томас, который сидел перед ней.

– Я прикрывала рот, – огрызнулась Мартина, но тут у нее снова задрожали ноздри, и она громко чихнула.

– Ну вот, опять окатила! – возмутился Купер Томас, вытирая на этот раз щеки.

– Томас, – скомандовала фрау Майер, – ступай вымой лицо!

Бормоча себе под нос проклятья, Купер Томас направился к умывальнику, расположенному рядом с доской.

Тут подняла руку Лилибет:

– Фрау Майер, нет крана.

– Как? Я его видела.

– Нет, его уже неделю как нет, кто-то его увел, – сказала Лилибет.

Учительница растерянно посмотрела на тот ряд парт, что у двери, указала, вытянув руку, на бледного шатена и спросила:

– А кто же этот мальчик, если не Кран?

3-й «Д» расхохотался. Бледный мальчик встал, поправил очки в толстой черной оправе и сказал:

– Она имеет в виду не меня, а водопроводный кран.

Затем Вольфганг Кран сел, а 3-й «Д» продолжал хохотать. Когда на уроке скучно, все с благодарностью хватаются за любой повод, лишь бы повеселиться.

Фрау Майер поглядела на умывальник и увидела, что вентиля, которым открывают воду, и в самом деле нет, торчал лишь штырек.

– Тогда пойди умойся в туалет, – сказала фрау Майер.

Томас направился было к двери, но тут Туз пик крикнул: