- Волшебник злится. Пропала эта несчастная его коробка, и дяденька будто спятил, - у Мышки это была обычная манера выражаться.

Зубастик возразил:

- Да он всегда такой.

- Бастик, не встревай, - велела Мышка, подтягивая свои мальчишечьи штаны. - Собирайтесь без лишней болтовни и пошли за мной.

- Куда? - спросил Зубастик, а Пиф оторвался от игрушечных солдатиков.

- Совсем бестолковые? В лес, конечно! За ребятами! А то их прогнали, а нас нет. Нечестно получается, да?

- Мы еще маленькие, - заметил разумный Волчок.

- И ничего не маленькие! - возмутился, сидя на полу, Пиф. - Мышка верно говорит! Нам тоже надо в лес.

- А что мы там будем делать? - спросил Волчок.

- Ребятам поможем. А то не найдут они ничего, хорошо тебе будет? Ведь он их не пустит в замок. - Пиф поднялся, наступив при этом на какого-то пехотинца. Тот хрустнул у него под ногой.

_ Солдатик сломался! - возмутился Зубастик. - Чего ты не смотришь, куда встаешь!

_ Ну и сломался, ну и подумаешь, - сказал Пиф. - Кто как хочет, а я иду с Мышкой.

Мышка молча наблюдала.

- Надо только, чтобы Волшебник не узнал, - сказал Волчок, - а то не отпустит.

- Из вредности, - добавил Пиф из угла. Он что-то складывал в ярко-белую большую сумку.

- Что ты там делаешь? - спросил Зубастик. - С собой надо взять поесть, вот и все.

- Я и беру еду. - ответил Пиф. - Яблоки, понятно? Я сделал их из солдатиков.

- Как из солдатиков?! - ахнул Зубастик. - Ты ненормальный? А чем мы будем играть?

- Я же не из всех!.. Зато будет что пожевать в дороге. Верно, Мышка?

- Слушайте, мальчишки! Старшие пошли в гавань. Я слышала, Левка поведет их коротким путем. Что, будем догонять?