Никиту повезли в железной коробке без окон на колесах, машина долго кружила по городу, подбирая на стальные эти скамейки еще каких-то парней и старичков в наручниках, пока наконец не доставили на место.

Спрыгнув неловко, боком, вслед за другими на бетонную землю, Никита оказался в огромном дворе, окруженном высокими стенами, над которыми позванивают на весеннем ветру спирали проволоки, надо полагать, под напряжением, а на вышках топчутся охранники с автоматами Калашникова.

Это и есть СИЗО. Тюрьма.

Быстро развели арестованных. А его очень больно дубинкой хлестнули по спине.

– Вперед, маньяк с-сучий!.. – по обшарпанному бетону до лестницы, по ступеням вниз, по коридору метров двести, потом направо, потом налево, еще раз толкнули в спину и заперли в крохотном бетонном боксе. Это и есть шкаф?

Лишь бы не отдали “синим”. Твари с наколками – нехорошие, страшные люди, Никита читал.

Окна нет. Лампочка высоко, бледная, ватт сорок пять. Да и зачем

Никите свет? На стенах гвоздем и углем начертаны имена и даты… видно, что свежие… а часть уже замазана серой краской…

“Адвокат – падла. Алексеев Вася”.

“Прощай, братва. Встретимся через 20 зим. Н. П.”

“Таня, где ты? В. А.”

“В п… твоя Таня”.

“Привет с Волги. Стенька Разин”.

Холодом, болезнями, тоскою смертной веет от этих стен. Что делать?

Может быть, больше не пытать судьбу? А как не пытать? Теперь назад ходу нет. Никиту в милиции сфотографировали, взяли отпечатки пальцев, его облик наверняка покажут по телевидению, напечатают в газетах. Фотокарточку, где он в темных очках, предъявят матерям убитых в роще девчонок, и Никиту, конечно же, опознают. И милиция тут ни при чем! Сработает страшный миф: в темных очках, высокий – он! И перчатки с красными кончиками из дому привезут – расспросили, где лежат. Их купила бывшая жена, две пары, чтобы летом под окном общежития клумбу цветочную наладить…