И разражается слезами.

Почему Умник такой злой?

Она ведь так внимательна к нему, так добра!

Блошка бросается ее утешать, читает записку, качает головой:

— Но Березка, что ты тут вычитала? Тут же ясно написано:

«Деревья жаждут дождя, а я жажду быть с тобой и любить тебя, как твой волчонок!»

— Правда? — спрашивает Березка, вытирая слезы. Наклоняется, подбирает с пола еще один кусочек коры, чтобы написать Умнику ответ.

Класс-пещера весь усеян записочками — шагу не ступить.

Дедушка Пузан в ярости громыхает:

— Просто с ума посходили! Все ивы у реки хотите ободрать? Ну-ка дай сюда этот кусок коры!

Березка скрепя сердце протягивает свой ответ. На коре нарисован огромный медведь, который лакомится медом, Тотем-Луна и та же самая березка; все это должно выражать следующую замечательную мысль:

«Ты такой сладкий; я люблю тебя, как медведи любят мед, а Мать-Луна — деревья!»

Дедушка Пузан, прочтя записку, багровеет, как солнце на закате.

— Наглая, невоспитанная девчонка! — орет он. — Вот я тебя сейчас подвешу в угол!

— Но, дедушка, — оправдывается Березка, — сегодня все пишут записочки…

— Да, но не такие!

Я подхожу ближе, спрашиваю:

— Что там такое?

— Ты только посмотри, — бушует учитель и сует мне под нос записку:

— «Дедушка Пузан прожорлив, как медведь. Будет столько лопать, станет круглым, как шар».

Березка напрасно уверяет, что она вовсе не это хотела сказать.

— Кто писал записки — поднимите руки, — командует дедушка Пузан.

Поднимается тридцать рук.

Теперь, если судить по справедливости, учитель должен подвесить в угол всех, но поскольку жердей, куда попадают наказанные, всего две, нам на этот раз удается избежать кары. Наконец-то можно начать урок.