– А поможет? – усомнился на бегу второй мужчина, тоже профессорского вида, только с бородой в форме лопаты.

– Я прошлый раз на бегу решил одно уравнение, которое, казалось, не решу никогда! – Ученый стал сыпать такими непонятными цифрами и словами, как будто бы он был не обыкновенный человек, а инопланетянин. – А вот эту задачу, – продолжал дядя с бородой веником, – решить не могу даже на бегу! – и он снова стал сыпать непонятными словами и цифрами. – Но чувствую, еще два-три кросса и я ее решу…

От всего этого у Малинина сразу же заболела голова и он хотел тотчас оторваться от ученых, но Баранкин успел схватить Малинина за рукав.

– Подожди, – сказал Юра, – кажется, я, вроде этого профессора, тоже готов сейчас решить задачу по математике!

– Не может быть?! – засомневался Малинин.

– Может! – подтвердил Баранкин и на глазах изумленного Малинина приступил к делу. – Значит, какое там было условие?.. – Слова задачи стали отскакивать от зубов Баранкина, как горох от стенки: ребята пололи на пришкольном участке клубнику. Один из них прополол в два раза больше, чем другой, а третий прополол восемь рядов. Сколько рядов прополол первый мальчик и сколько второй, если все трое пропололи двадцать шесть рядов? Оттараторив условие задачи, Баранкин спросил Малинина: – Ну, как будем решать?.. С «иксами» или с частями?..

Малинин подумал и сказал:

– Мне помнится, что Михал Михалыч что-то про «иксы» говорил.

– С «иксами», так с «иксами», – согласился Баранкин, – мне сейчас чем труднее условие задачи, тем легче ее решить! И как я раньше не понимал этого?! Тут же все просто! Сколько прополол рядов первый мальчик – примем это за «икс», – начал решать Баранкин.

– А второй в два раза больше – значит, два «икс», – подхватил Малинин.

– Точно, соображаешь, – похвалил Баранкин. – Итого имеем «икс» плюс два «икс», получаем три «икс». Кумекаешь, к чему дело идет?

– К ответу дело идет, – догадался Малинин.