Куда деваться, Стас! Я замечаю, что даже стиль разговора у меня разительно меняется, я подстраиваюсь под собеседника — я псевдоучен с Олейниковым, я косноязычен с Качаевым, глубокомыслен с Асеньяровым, а с Кулиевым я ироничен и в меру пошл. А когда не знаю, как себя вести, разверзаю шлюзы дешевого остроумия. Как и ты же. Это мой скафандр.
Устаешь, конечно. Но зачем же озлобляться? Ты, Стас, уж очень высокого о себе мнения. И то, что ты скромничаешь — выдает тебя с головой. Чего ж пригибаешься, раз не считаешь себя слишком высоким?.
Ты лелеешь свои достоинства. Ты возводишь их в абсолют. Ты не позволяешь себе нечестных поступков, но это не честность, это чистоплотность. Ты чистоплотен, Рябов, ты элегантно одет, и зубы твои вычищены, и ты брезгуешь пить из чужого стакана. Ты гордишься тем, что не лезешь вверх по лестнице, расталкивая всех локтями. Однако, если Марго кто-то другой поставит подножку, ты перешагнешь через нее, кристально честный.
«Работа будет сдана в срок». «Да ничего, просто хотел тебя увидеть». Ты брезгуешь вступать в сделки с подлецами. Не вступаешь — восхищаешься своей честностью — и тут же иронизируешь над ней — каков букет! Какая к черту честность — тебе бы только ручки не замарать.
«Руки-то у вас чистые», — говаривал Христос — «а душу вы помыть не забыли?». Ты не прав, Стас, ох как не прав, считая, что человек отвечает только за свои поступки, а за мысли — нет. Отвечает! И поступает согласно мыслям. Поэтому-то твои честные поступки бесчестны, и твое порядочное поведение — аморально. А ты еще удивляешься, почему тебя не любят!