Совсем близко шорох ног… И какой-то щенок повизгивает… Как попал сюда щенок?

— Ищи, Снежок, ищи! — как будто бы Галкин голос.

А-а, не щенок это… Это её белый лохматый пёсик. Ну и сыщик — хо-хо!.. Любой кот перед ним — тигр…

Над ухом скрежет. Тр-рах!! Кто-то грохнул дверью, как выстрелил.

— Пооткрывали — не пройти…

Жени Гаркавого голос, девятиклассника из нашего подъезда!

Встаю на ноги: «Значит, я в кладовку попал?!»

Потихонечку выхожу… Коридор посреди подвала, по обе стороны двери, двери… В конце коридора на освещённой стене две тёмные фигуры, спинами ко мне. Они держатся за руки. Женя и Галка!.. Женя нажимает фонарик, в коридоре то темнеет, то светлеет. Галка тащит на верёвочке своего Снежка: «Ищи! Ищи!»

Закрываю дверь, она резко взвизгивает. Женя и Галка мгновенно поворачиваются в мою сторону, светят. Я хватаюсь за глаза…

— Вот он! Дядя Иван, сюда! — кричат они.

А Снежок уже вырвался, подкатывается ко мне лохматым белым клубком, тычет холодным носиком мне в ладони.

— Ах ты, Снежище! Ах ты, сыщик! Узнал меня! Раз только видел — и узнал! — глажу я собачку, обнимаю её. Снежок лижет мне лоб, нос…

Меня окружают со всех сторон, тормошат: «Живой!»

Бабушка вытирает мне нос, чмокает в щёки: «Живой!»

Мама щупает руки-ноги, всхлипывает:

— Живой!

Папа тискает мне ладонями голову, поворачивая сюда-туда, словно выбирая самый спелый арбуз:

— Целый и невредимый!

— Какой целый?! Какой невредимый? — всплёскивает мама руками. — На нём живого места нет!

— Женька, это тебе отец голову привинчивал? — выглянул у кого-то из-под руки Жора.

— А ты не заметил? — удивляется Женя Гаркавый. — Ему подменили голову, новую поставили.