Начальник приподнял бровь и снова воззрился на него, словно ища подтверждения сказанному.

— Это меня не интересует… то, что вы говорите о себе, — заметил он, однако уже совсем иным тоном и перейдя на «вы». — Кто вы такой, будет установлено позже. Меня интересует, на чем вы приехали в город.

Антон, для которого этот вопрос не был неожиданностью, коротко ответил:

— На подводе.

— Когда?

— Вчера утром.

— Как звали возницу?

— Бай Петко, что ли…

— Имя полностью? — Наклонившись над письменным столом, начальник записывал ответы.

— Не знаю. Пожилой крестьянин.

— «Не знаю» — не самый удачный ответ и ведет прямым путем в арестантскую.

— Когда он исходит из уст какого-нибудь лжеца, — возразил Антон, подчеркивая каждое слово.

— Гм… Где нашли подводу?

— На вокзале в Верхней Оряховице.

— Сами ее подрядили?

— Не подрядил, а попросил подвезти: ему было по дороге.

— Где проживает возница?

— Он назвал какую-то горную деревушку, забыл какую.

— Гм… Значит, забыли? Не знаете и забываете…

Начальник участка отложил карандаш в сторону и, облокотившись на стол, насмешливо поглядел на Антона.

— Постарайтесь припомнить, — сказал он с издевкой в голосе.

— Вспомню, наверно, но не сразу. По-моему, речь шла о каком-то Мийкове… — Он прекрасно знал, что деревни под таким названием не существует.

— Вы уверены? — спросил начальник, снова берясь за карандаш.

— Не совсем… Но что-то в этом роде…

Начальник записал ответ в блокнот.

— Послушайте, — сурово сказал он, — а где вы сошли с подводы?

— У въезда в город.

— Почему же там, а не в самом городе?

Антон, в свою очередь, насмешливо улыбнулся.

— Так, захотелось… — ответил он.

— Ах, «захотелось»?.. Итак, у въезда в город?