— Если ты еще жив, Бог, которого я всегда считал мертвым, и если Ты не так зол, как я думал до сих пор, сделай так, чтобы он меня не увидел, дай мне спасти эту девочку, — молча взмолился Черный Ягуар. Он не мог пошевелить той рукой, которой держал дверцу антресоли, она была наполовину прижата к полу его собственным телом. А другой рукой он по-прежнему сдерживал локтем свалившуюся сверху коробку и прикрывал ладонью лицо девочки.

Голова санитара появилась в проеме. Он внимательно вгляделся вглубь антресоли и посмотрел Черному Ягуару прямо в глаза. Черный Ягуар еле видно помотал отрицательно головой. Санитар продолжал в упор смотреть на него.

— Ну что там? — спросил голос первого мужчины.

— Да никого нет, я же говорил вам. Только бы людей зря гонять, — противно заныл санитар, слезая вниз. Голова его исчезла из проема. Дверцу антресолей на противоположной стороне он так и не закрыл.

— Это нам придется ехать теперь к ее мамаше, и если там нет — к братцу. А если и там нет — то кто будет виноват? Что мы будем писать в отчете?

— Да что есть — то и напишем, — огрызнулся санитар. — В квартире горел свет, дверь была открыта, и здесь не было никого, ну, кроме трупа старухи.

Прошла минута. Черный Ягуар изо всех сил напрягал слух, возможно, сейчас санитар шепотом сообщает человеку в деловом костюме то, что он увидел наверху. Погас свет. Раздался громкий, почти демонстративный возглас санитара: «Ну наконец-то мы ушли!», затем стук входной двери. На этот раз она, похоже, захлопнулась на замок.

12

Падает время

в песочных часах

на холодное дно.

Несколько минут — проверка камеры.