Население Восточной Европы в количественном отношении заметно меньше, нежели население Западной, – около 140 млн человек.

В этническом отношении преобладают славянские народы, говорящие на языке славянской группы индоевропейской языковой семьи. Среди народов, говорящих на языках других групп индоевропейской семьи, выделяются: литовцы и латыши (балтийская группа), румыны (романская группа), албанцы (албанская группа), эстонцы и венгры говорят на языках финно-угорской группы уральской семьи.

Как и для стран Западной Европы, для стран Восточной Европы характерен низкий естественный прирост населения.

Природные условия и ресурсы. Большая часть Восточной Европы расположена в зоне умеренного климатического пояса. Сумма осадков (среднегодовые показатели) превышает испаряемость или возможное испарение практически во всем регионе. Рельеф Восточной Европы весьма разнообразен: имеются обширные низменности и горные массивы. В структуре земельного фонда преобладают обрабатываемые земли; велики гидроресурсы, в том числе гидроэнергетические.

На территории Восточной Европы сосредоточены значительные запасы минеральных ресурсов:

а) первичные энергоресурсы;

б) рудные ресурсы.

Разнообразны рекреационные ресурсы: природно-рекреационные и культурно-исторические достопримечательности.

Промышленность. В большинстве стран Восточной Европы тяжелая промышленность возникла в послевоенный период и в настоящее время в регионе существует 20 крупных промышленных центров.

Машиностроение. Машиностроение является одной из ведущих отраслей промышленности Восточной Европы.

Химическая промышленность. Химическая промышленность в Восточной Европе не является динамичной отраслью, однако в некоторых странах существуют крупные химические предприятия.

Основу энергетики региона составляет как внутреннее сырье, так и импортируемое.

Металлургическая промышленность региона работает за счет экспорта руды (черная металлургия), цветная металлургия опирается в основном на внутреннее сырье.