В Первый переходный период начинается упадок, причины которого остаются загадочными. В эпоху Среднего царства (ок. 2119-1794 гг. до н. э.) снова начинается золотой век, ознаменованный расцветом Фив на юге. Ментухотеп I, Сенусерт I и Аменемхет I были выдающимися фараонами, в правление которых Египет вступил в новую эпоху благоденствия.

Очередной кризис получил название Второго переходного периода: в это время в страну вторгаются иноземные племена гиксосов

В Фивах зарождается освободительное движение. Гиксосы изгнаны, основано Новое царство (XVIII, XIX и XX династии, ок. 1550-1069 гг. до н. э.). XVIII династия знаменита именами великих правителей: царицы Хатшепсут, фараонов Тутмоса III, Аменхотепа III, Эхнатона, Тутанхамона, Хоремхеба. Египет снова объединен, экономика процветает, общество бурно развивается. В Фивах невиданно расцветает великий Карнакский храм.

Но на горизонте сгущается угроза со стороны хеттов. Чтобы сохранить мир, потребовались решительные меры Сети I и его сына Рамсеса II (1279-1213 гг. до н. э.). Рамсесу II, великому строителю, удалось заключить договор о ненападении с воинственным противником и сохранить мир на Ближнем Востоке.

XX династия ознаменована правлением великого фараона Рамсеса III (1182-1151 гг. до н. э.), который отразил попытки вторжения со стороны так называемых народов моря

В Поздний период с 664 г. до н. э., начинается постепенный упадок. На египетский трон восходят нубийцы и ливийцы, а греки основывают колонии в дельте Нила. XXVI династия, получившая название Саисской (664-525 гг. до н. э.), пытается возродить наследие прежних великих эпох. Но речь, к сожалению, идет лишь о периоде до первого персидского вторжения во главе с Камбизом и Дарием II в 525 г. до н. э.