В 1993 году Роман Абрамович осуществляет предпринимательскую деятельность, связанную с продажей нефти из города Ноябрьска. В этом же году он становится руководителем московского филиала швейцарской фирмы «RUNICOM S.A.». На этом посту он оставался до 1996 года.

Однако превращение удачливого бизнесмена Романа Абрамовича в российского олигарха происходит в результате борьбы за обладание ОАО «Сибнефть». В мае 1995 года Абрамович в сотрудничестве с Борисом Березовским он участвует в создании ЗАО «П.К. – Траст».

Для приобретения акций ОАО «Сибнефть» в 1995–1996 годах Абрамовичем были организованы новые посреднические фирмы: ЗАО «Меконг», ЗАО «Центурион-М», ООО «Агроферт», ЗАО «Мультитранс», ЗАО «Ойлимпекс», ЗАО «Сибреал», ЗАО «Форнефть», ЗАО «Сервет», ЗАО «Бранко», ООО «Вектор-А.

В июне 1996 года Роман Абрамович вошел в состав совета директоров АО «Ноябрьскнефтегаз», являющейся одной из дочерних компаний «Сибнефти», а также занял пост главы московского представительства «Сибнефти».

Окончательно завладеть компанией «Сибнефть», Роману Абрамовичу и его компаньонам удалось с помощью так называемого «залогового аукциона», который предусматривает отчуждение государственного имущества, взятого в залог.

Первый инвестиционный конкурс по продаже госпакета в 19 % акций «Сибнефти» состоялся 20 сентября 1996 года, победителем которого стало ЗАО «Фирма „Синс“. Спустя месяц, 24 октября 1996 года еще 15 % акций „Сибнефти“, находившихся в госсобственности были преобретены ЗАО „Рифайн-Ойл“, 12 мая 1997 года состоялась продажа госпакета в 51 % акций „Сибнефти“, который вновь достался одной из фирм Абрамовича. Все эти фирмы возникали накануне проведения конкурсов.

Получив контрольный пакет акций, Роман Абрамович становится директором московского филиала ОАО «Сибнефть», в сентябре 1996 года – членом Совета директоров «Сибнефти».