Однако неугомонному Ричарду Брэнсону этого казалось мало, и в 1984 году он решился заняться совершенно незнакомым для себя делом – авиаперевозками.

Эту идею в начале 1980-х предложил Брэнсону молодой американский юрист Рэндольф Филдз. Он представил Ричарду практически готовый план создания трансатлантической авиакомпании, для реализации которого не доставало лишь стартового капитала. Филдз обращался с этим предложением к другим бизнесменам, однако единственный кто заинтересовался проектом, стал Брэнсон. Он не просто выделил нужную сумму, но с присущим ему энтузиазмом взялся за воплощение идеи в жизнь.

Многие партнеры по бизнесу старались отговорить Ричарда, потому что в сфере воздушных перевозок господствовала могущественная British Airways, известная своей безжалостностью по отношению к конкурентам. Не говоря уже о том, что между звукозаписью и транспортной авиацией не было ничего общего, но Брэнсон никого не слушал, ему не терпелось попробовать себя в новом качестве.

Так как бренд Virgin был уже к тому времени достаточно известен публике, то Брэнсон не без основания рассчитывал, что его популярность поможет и в новом бизнесе. Таким образом, новая компания получила название Virgin Atlantic Airways.

В British Airways сначала просто не заметили нового конкурента или просто не сочли его достойным соперником. Но когда о Virgin Atlantic стали говорить как о серьезной авиакомпании, предоставляющей высокое сервисное обслуживание по доступной цене, тогда, опомнившись, British Airways принялась использовать все средства, приемы и методы борьбы против слишком прытких конкурентов, накопленные ею за долгие годы.