По мнению Веблена, в любом обществе с экономическими институтами присутствует борьба двух классов: бизнесменов, имеющих дело со сферой обращения, и промышленников, организующих материальное производство. Производственное предпринимательство, по Веблену, является движущей силой в развитии индустриального общества, стремясь усовершенствовать производство.

Бизнесмены же рассматривают производство только как возможность получения прибыли от реализации продукции. Они стремятся получить как можно большую выгоду и как можно быстрей. Таким образом, Веблен противопоставляет индустрию и бизнес, материальное производство и реализацию товаров.

Под индустрией Веблен понимал сферу материального производства, основанную на машинной технике, под бизнесом – сферу обращения (биржевых спекуляций, торговли, кредита и т. п.).

Веблен считает, что праздный класс своим стяжательским поведением тормозит развитие производства. Веблен пишет, что праздный класс является также консервативным, препятствуя переменам в производстве и общественной жизни.

Как альтернативу, Веблен выдвигает идею создания технократического общества, где контроль над производством полностью принадлежал бы техническим специалистам. Он считал, что именно техническая интеллигенция будет действовать в интересах общества.

Всю хозяйственную жизнь Веблен предлагает подчинить специально созданному совету технических специалистов. По мнению Веблена, под руководством технократии производство, освобожденное от власти бизнеса, станет работать для удовлетворения потребностей всех членов общества. Совет технических специалистов станет эффективно использовать природные ресурсы и усовершенствовать производство.

Веблен считал, что технические специалисты автоматически заинтересованы в лучшем функционировании производства. Они стремятся повышать его эффективность, что превращается для них в принцип поведения.