Но сейчас - надо честно признаться - ей ах как хотелось бы, чтобы с нею рядом был Горошек, а не только ее собственные тревожные мысли...

Правда, пока с ней еще был друг и защитник - Капитан. Но ведь с минуты на минуту ей придется одной, совершенно одной выполнять самую важную часть плана!

А это не так-то просто. Да, не штука быть храбрым, когда ты храбрый. Трудно быть храбрым именно тогда, когда возле сердца начинает что-то дрожать, а по спине бегают холодные мурашки. Именно это ощущала Ика в ту минуту, когда Горошек исчез за дверью, а Капитан медленно и осторожно двинулся дальше.

Оба молчали. Капитан проехал одну, потом другую темную улочку и остановился.

- Смотри Ика, - негромко пробасил он. - Видишь - вон в той палатке?

На противоположной стороне небольшой площади светились окна и дверь пивнушки. Несколько человек толпились у стойки, мелькнул плащ и форменная фуражка милиционера.

- Вижу, - шепнула Ика.

- Идешь? - спросил Капитан.

Ика сильно втянула воздух.

- Конечно, - сказала она. - А... а где же вы будете меня ждать?

- Ты не беспокойся, буду там, где надо, - пообещал Капитан. Ты только смотри, чтобы мне не приходилось слишком часто, попадаться на глаза взрослым. А пока подожду здесь...

- Тогда я пошла, - решительно сказала Ика.

Она вышла из автомобиля, плотнее запахнула плащ - ветер сразу начал рвать его за полы.

У двери на минуту остановилась. Да, милиционер был там. Теперь все дело в том, будет ли он ее слушать. Еще раз набрала воздуху и рванула дверь.

Звонок над дверью забренчал, и все находившиеся в палатке мужчины обернулись. Оглянулся и милиционер - молодой и очень высокий, весьма суровый с виду. Увидев Ику, он поднял брови.

- Что ты тут делаешь, малышка? - спросил он. - Так поздно и одна?

Ика от неожиданности попятилась. Мужчины, толпившиеся возле стойки, за которой стояла хорошенькая продавщица, засмеялись, а милиционер сделал шаг вперед.