Преемники Пак Чжон Хи уже не могли обеспечивать конфуцианскую дисциплину в федерации предпринимателей. Чиновники совета по планированию начали брать «откаты» с бизнесменов. С 1980 года крупнейшие компании также переводили деньги на личные счета президента республики Чон Ду Хвана, а затем сменившего его на этом посту Ро Дэ У. «Дело о грязных фондах», в которые поступило в общей сложности $500 млн, в 1993 году привело на скамью подсудимых двух экс-президентов и руководителей пяти крупнейших концернов.

Южнокорейскую модель также усиленно раскачивали западные партнеры. Всемирный банк в 1980-х годах перевел Южную Корею в категорию стран-доноров, и поток дешевых кредитов прекратился. Правительство одно за другим снимало ограничения на присутствие иностранного капитала в южнокорейской экономике и отменяло экспортные дотации. В 1980-х годах в стране также развернулось широкое профсоюзное движение, которое, в конечном счете, лишило корейские компании последнего преимущества – дешевой рабочей силы.

Ли Кун Хи – сын основателя компании, унаследовавший пост главы группы Samsung, оказался одним из фигурантов «дела о грязных фондах». Пока другие южнокорейские предприниматели убеждали суд и общественность в своей невиновности, попутно затевая интриги против президента Ким Ен Сама, он собрал совещание 1800 высших руководителей Samsung и объявил о «втором основании компании». «Вы должны будете изменить все в своей жизни: привычки, способ мышления, распорядок дня. Жену и детей можно оставить прежних», – пошутил председатель.

Предложенный им комплексный план реформ, очевидно, начал разрабатываться задолго до кризиса.

1. Он предполагал привести структуру компании в соответствие с требованиями закона о свободе торговли: вдвое сократить число дочерних фирм, избавившись от активов в малоперспективных отраслях, сконцентрировать усилия на развитии направлений тяжелой индустрии и бытовой радиоэлектроники. Также требовалось прекратить перекрестное субсидирование подразделений группы.