Проверяя величины зарядов, взорванных при осаде Казани, по современным расчетным формулам, нельзя не отметить того, что в 1552 г. наши предки уже умели с большой точностью определять необходимое количество пороха для достижения желаемых разрушений.

В развитие теории взрыва и взрывчатых веществ значительный вклад внес великий русский ученый М. В. Ломоносов, исследования которого позволили подобрать рациональное соотношение компонентов пороха и усовершенствовать процесс его производства. В своих трудах Ломоносов обосновал положения, на которых базируется современная теория взрывных волн.

С возникновением подрывного дела воспламенение зарядов осуществлялось единственно известным огневым способом. Простейшим средством передачи огня была пороховая дорожка — узкая лента пороха, которую насыпали непосредственно на земле или на доске — подкладке от заряда до подрывника, находящегося от места взрыва на безопасном расстоянии.

Дальнейшее свое развитие идея огнепровода получила в так называемых сосисах — трубках, сшитых из холста или кожи и набитых порохом. Применялись также огнепроводы из соломинок или бумажных трубочек, наполненных порохом. Предком нынешней зажигательной трубки является палительная свеча — бумажная гильза с горючим составом. За 5 мин., пока горела свеча, подрывник успевал отойти от заряда на безопасное расстояние.

Старейшим огнепроводом, перекочевавшим в подрывное дело из артиллерии и дожившим до нашего времени, является тлеющий фитиль, сплетенный из пеньковых нитей, пропитанных селитрой или другими горючими составами.

Для взрыва зарядов под Казанью в 1552 г. русские подрывники пользовались пороховыми дорожками и палительными свечами. Тогда же стал входить в употребление фитиль. Сосисы появились к концу XVII в.