Цель справочника заключается также в предоставлении информации о физических характеристиках кораблей и их основного вооружения, а также указании, какие вертолеты и самолеты базируются на кораблях авианосного типа. Наиболее важным свойством каждой статьи, содержащей объект идентификации, является визуальный акцент, производимый, к примеру, изображением общей архитектуры, мачт, антеннами радиолокационных станций, трубами и основными системами вооружения. Для того чтобы облегчить читателю идентификацию конкретного корабля, в справочник были включены три типа визуальной помощи:

• Независимо оттого, какую статью вы выбрали, правая страница будет содержать фотографию для наглядности и иллюстрации деталей боевой единицы, рассматриваемой в данной статье

• На левых страницах большинства статей имеются подробные линейные схемы, дающие общее представление о корабле, а также расположение систем вооружения и приборов обнаружения. Масштабы схем могут быть разными.

• На каждый из боевых кораблей основных классов имеется его силуэт, который можно использовать обычным способом.

Изометрические схемы боевых кораблей или субмарин представлены в начале книги и предназначены для того, чтобы помочь менее опытному читателю опознать соответствующие узлы корабля и ознакомиться с терминологией, использующейся в настоящем справочнике.

Несмотря на усложнение современных электронных систем обнаружения, визуальное обнаружение кораблей сохраняет свою важность; ему по прежнему учат в вооруженных силах многих стран. Эта книга планировалась как введение в предмет идентификации для учащихся и не является полным справочником по классам кораблей и исчерпывающей информацией по оборудованию и системам вооружения. Издательство Jane's Information Group издает серию ежегодно выходящих книг и папок из годовых подборок журналов, охватывающих корабли и связанное с ними вооружение.