– Новое дело! – удивилась Анна Павловна.

А Алексей Петрович церемонно раскланялся:

– Разрешите представиться, восьмой год бессменно являюсь вашим родителем!

– Ну, пап, я же серьезно…

– А кого это интересует, позвольте узнать?

– Ребята спрашивают, у кого кто папа. Один мальчик, Шурик Туркин, сказал: «Мой папа капитан!» А Саша Суворов спрашивает: «Какой? Пароходный или военный?» А Шурик говорит: «Он китобойный! И у него два ордена, и он обещал привезти живого моржика». И все наши ребята прямо сказали: «Ой!..»

– Да ты кушай суп-то, моржик!

– Сейчас. Он еще горячий… А еще один мальчик, толстый такой, Игорек, он говорит, что его папа работает в ррр… это…

– В редакции?

– Не в редакции, а в ррр… это…

– Не повторяй все время «это». В радиокомитете?

– Да не-ет! Ну в рр… в родильном доме! Вот!

– Господи! – испуганно воскликнула Анна Павловна.

– Что ж такого? – спокойно пожимает плечом Алексей Петрович. – Ты, Аня, сама ставишь точки над i… Его папа, наверно, доктор?

– Ага, очень хороший доктор.

– А еще какие у кого папы?

Валерий говорит скороговоркой.

– Один папа – профессор, один – машинист на паровозе, четыре папы – инженеры, один – в цирке, а у Зинки…

– Подожди, почему ты девочку называешь не Зина, а Зинка?

– А она не девочка, он мальчик. Зинку – Зиновий зовут. Он говорит: «У меня даже целых два папы!»

– Боже мой! – в ужасе шепчет Анна Павловна.

– Это как же, собственно? – интересуется Алексей Петрович.

– Алеша, умоляю, не углубляй этот вопрос!.. Кушай, Валерик, довольно болтать!

После обеда разговор продолжается. Валерик присаживается к отцу на диван. Анна Павловна, хотя и занята – сбивает белки для кекса, – но все время прислушивается.

– Саша Суворов меня спрашивает: «А твой папа кто?» А я говорю: «Инженер».

– Правильно, – соглашается Алексей Петрович.

– Вот. А он говорит: «Подумаешь!»