- Горыныч, - представился змей. - Слезай с коня, лапотник, жрать хочу!

- Это вы мне? - побледнел Хряк.

- Тебе, тебе. Давай шевелись.

- Сейчас, - ответил Хряк и ударил змея между ушей.

Змей растерялся: его еще никогда не били. Хряк ткнул его копьем в глаз. Змей досадливо моргнул оставшимися пятью и выбил Домкратию два зуба. Хряк, прикрыв рот щитом, снова ткнул его в глаз. Горыныч стал кусаться и ударил Домкратия хвостом. От удара разбилась бутылка с Ванюшей. Больно порезавшись, Ванюша озверел и укусил коня. Бедная лошадь брыкнула змея обеими ногами в пах. Горыныч взревел благим матом и, потеряв сознание, тяжело завалился на бок.

Хряк, соскочив с коня, жесточайшим образом связал его, вывихнув змею все лапы и шеи, дабы обездвижить пресмыкающееся до своего возвращения. Замаскировав его веточками, Хряк двинулся дальше. Он нутром чувствовал, что царевна уже недалеко.

Вместо царевны через полчаса ему попался Кощей Бессмертный. Он совершал ежевечерний моцион по своим владениям, попутно измышляя и тут же исполняя различные черные дела. Он был до того худ, что Домкратий сперва его не заметил, тем более, что на Кощее была шапка-невидимка. Раздался тихий хруст из-под копыт, и Кощея не стало. Хряк ничего не понял, пожал плечами и остановился на ночлег.

...Царевна Несмеяна сидела со звездой во лбу. Звезда горела неровно и то и дело тухла: у царевны с утра болела голова. Чтобы развеяться, она принялась вышивать шелком по атласу, тяжко стуча кандалами. В темнице было темно и скучно. В дальнем углу спаривались тарантулы. По заплеванному полу с визгом бегали мокрицы. Параша под нарами нестерпимо воняла. Бриллиантовые песочные часы, подарок Кощея, пробили полудень, показывая, что скоро принесут похлебку. За похлебкой обычно следовала обязательная прогулка, во время которой царевна постоянно пыталась убежать. Эти ежедневные попытки ей давно надоели; куда бежать, она тоже не знала, но уж больно донимал проклятый Кощей, да и жить в сырости не хотелось.