- Привет, - задумчиво сказал он. - Я давно за тобой наблюдаю, и понял, что ты нужен мне для осуществления моего плана.

- Какого еще плана ? - вирус был не расположен к беседе норма к концу дня была выполненна только на 60%. - Ничего не знаю.

- Да брось ты ! - сказал человек, снимая с головы грязную засаленую чалму и вытирая радиоактивный пот со лба. - Бежать надо отсюда !

Резидент насторожился. В лагере хватало стукачей - чуть что, и несчастного осужденного ждала голодная смерть в пустыне от укусов бешеных роботов-мутантов. Рисковать никто не хотел.

- Послушай, - сказал он, выбивая очередную порцию урановой руды в персональную тачку. - Мне здесь нравится...

- Нравится ?!! - человек аж задержал дыхание от изумления. - Я раньше был принцем солнечной Персии. А теперь кто ? Мне нужно обязательно вернуться и отнять трон у своего старого недруга - визиря Джафара. Завтра я бегу. Ты со мной ?

К-818 неопределенно пожал плечами и принялся за прерванную работу. Принц посмотрел на него некоторое время, повернулся и зашагал к своему бараку.

- В 3 часа у 19-той шахты, - бросил он, уходя. - Не забудь прихватить свои вещи.

... В эту ночь резидент заснуть не смог ...

А она выдалась на редкость хорошая во всех отношениях - как из ведра с неба лил кислотный дождь, еще с вечера пьяные надзиратели к утру напились так, что не различали, где верх, а где низ, и ради экономии электроэнергии погасили громадные прожекторы, раньше освещающие камеру пыток, футбольное поле да контрольно-пропускной пункт.

К-818 включил Диггера, собрал свои вещи, и они вместе вышли под дождь. Персидский экс-принц уже ждал их.

- Скорее сюда, - он указал рукой на водоочистительную станцию. - Там есть люк.

В помещении было теплее, чем снаружи, неслышно падал водопад воды, и первое, что увидели беглецы, шагнув сквозь него, была громадная надпись, выбитая прямо в камне: "Канализация Сида Мейера. Добро пожаловать !".