- Залазь!

Плот снова закачался на середине Тушканки. Чара забеспокоилась сначала, увидев со всех сторон воду. Но хозяйка была рядом, и она снова улеглась.

Костя, стоя в одних трусах на переднем краю бревен, поднял руку, объявил:

- Наш корабль называется "Бесстрашный!" Курс - Персидский залив! Там мы пополним запасы провизии и пресной воды. Дальше... Мы изучим персидский язык. Или турецкий...

Резкий порыв ветра накренил плот, не дав Косте объяснить дальнейший курс "Бесстрашного". Нина с тревогой оглянулась и увидела, что небо наливается чернотой. Темная туча росла на глазах, будто гналась за ними.

- Сеня, к берегу! - закричала Нина. - Дождь будет!

- Не сахарные, - бодро ответил он, - не размокнем.

Чара подняла черный дрожащий нос, поводила ушами. Видно, перемена погоды беспокоила и ее.

Ветер с еще большей силой налетел на плот, осыпал его брызгами. Тушканка заволновалась, покрылась белыми гребешками.

- Убрать паруса! Курс - на берег! - скомандовал Костя. - Приближается тайфун!

Сеня и сам понимал теперь, что надо приставать к берегу. Он приналег на шест, чтобы сделать это, но плот, как назло, перестал слушаться. Течение увеличивалось с каждой минутой. Чем яростнее работал Сеня шестом, тем быстрее мчался плот вперед, не приближаясь к берегу ни на один метр.

Костя бросился на помощь. Вдвоем они что было сил заработали шестом, но даже не могли достать дна речки. Плот мчался уже со скоростью корабля на подводных крыльях. Деревья мелькали, будто мимо окон скорого поезда.

Загремел гром, хлынул дождь, накрыв густой сеткой пассажиров плота. Теперь они ничего не видели вокруг себя, кроме бушующей воды. И по их лицам текла вода вперемешку со слезами.